Tendo em vista a crescente degradação do ambiente enfrentada pela humanidade nas últimas décadas, a introdução transversal da questão ambiental na Universidade faz-se importante, pois a possibilidade de delineamento de novas estratégias de produção e convívio das sociedades humanas com o meio circundante dependerá, em parte, da consciência ambiental dos profissionais formados nas Universidades.

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De acordo com Costa-Pinto (2015), há atualmente, certo consenso, entre investigadores das mais diferentes facetas da complexidade ambiental, de que a degradação do ambiente não é apenas um problema ecológico, mas sim um problema ético e civilizacional. O enfrentamento desta crise, em toda a sua complexidade, exige a construção de novos paradigmas éticos e filosóficos “que atravessam os universos científico, técnico, socioeconômico e político” (Marcomin e Silva, 2009:106). 

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Faz-se necessária uma leitura complexa da questão ambiental para que se possa rumar na direção de sociedades sustentáveis. E isto, por sua vez, necessita, dentre outras coisas, que a Universidade contribua para a formação de conhecimentos e valores essenciais à construção da sustentabilidade.

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A edificação de tais valores e conhecimentos, no âmbito universitário, depende da capacidade da Universidade de reunir, em torno da questão ambiental, os mais diversos tipos de saberes de forma multi e interdisciplinar.

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A “ambientalização universitária” exige repensar a Universidade como um sistema integrado, de modo a produzir sinergia entre os diferentes conhecimentos nela produzidos. Para que desta forma, seja possível transpor técnica e operacionalmente os desafios da inserção transversal da questão ambiental no meio acadêmico, rompendo as barreiras disciplinares e, assim, propiciar o desenvolvimento do Ensino Superior condizente com os desafios postos para a construção da sustentabilidade planetária, ou seja, de sociedades sustentáveis (Costa-Pinto, 2015). 

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A inserção transversal do tema meio ambiente, através da educação ambiental (EA), apresenta-se como fecunda, na medida em que a Educação Ambiental vem ao longo das últimas décadas se consolidando interdisciplinarmente na busca pela autonomia do sujeito para agir em prol da sustentabilidade.

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No que toca a transversalidade da questão ambiental, é importante esclarecer que o MEC elegeu os seguintes critérios para definir o que são temas transversais (Brasil 1998): Urgência Social – questões graves que se apresentam como obstáculo para efetivação da cidadania; Abrangência nacional – temas que sejam pertinentes a todo o país; Possibilidade de ensino e aprendizagem desde o ensino fundamental; Favorecer a compreensão da realidade e participação social – desenvolver nos alunos a capacidade de posicionar-se diante de questões que interferem na vida coletiva e de promover intervenções responsáveis na realidade.

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A ideia de tratar Meio Ambiente como tema transversal advém do reconhecimento de que a problemática ambiental é um assunto sério, pois diz respeito a todas as brasileiras e brasileiros, é passível de ensino e aprendizagem desde o ensino fundamental e sua discussão favorece a compreensão da realidade e a participação social. Ou dizendo de outra forma: há uma indissociabilidade na relação entre as questões ambientais e a qualidade de vida humana, além do fato de que os rumos dessa relação são definidos por decisões políticas que devem ter a participação consciente de todos.

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Quanto à interdisciplinaridade, faz-se relevante comentar que este é um tema controverso como nos mostram alguns autores como Siqueira & Pereira (1995); Alves, Brasileiro & Brito (2004). Controverso na medida em que alguns autores percebem as divisões disciplinares como um problema a ser resolvido e outros compreendem que esta divisão disciplinar é importante, uma vez que possibilitam um aprofundamento significativo do conhecimento produzido nas diferentes áreas do saber. 

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Contudo, há um consenso, tanto sob o ponto de vista epistemológico, como do ponto de vista pedagógico, de que há necessidade de diálogo entre as diferentes áreas para dar conta da complexidade da realidade atual. 

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Ao pensar nas instituições de ensino, Fazenda (2008) aponta que a interdisciplinaridade, em sua perspectiva educativa, deve orientar as noções, finalidades e técnicas utilizadas no processo educativo para favorecer a aprendizagem, respeitando os saberes dos educandos e sua integração.

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Neste sentido, em sintonia com as colocações de Paulo Freire (2005), quando diz que ninguém educa ninguém, ninguém conscientiza ninguém, ninguém se educa sozinho, a Educação tem um papel importante, pois entende-se que ela deve fazer com que o indivíduo pense, antes de tudo, no por quê ele está realizando tal tarefa, pois se o indivíduo só incorpora aquilo em que acredita e que corresponde com a necessidade sentida, processos educadores ambientalistas, fazem-se relevantes no contexto universitário ao pensar-se a transversalidade e a complexidade socioambiental com vistas a sustentabilidade, pois a educação se faz pela aproximação, pelo desvelamento crítico e contínuo da realidade e, portanto, pelo processo de autoconscientização.

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Como ulterior colocação vale explicitar que as atividades de Educação Ambiental crítica (Silva, 2007) caracterizam-se por:

 

Dimensão da relação Ser humano-Ambiente:

• Complexidade da relação; 

• Ser humano pertence à teia de relações sociais, naturais e culturais e vive em interação;

• Relação historicamente determinada; 

• Ser humano como biopsicosocial, dotado de emoções. 

 

Dimensão da Ciência e Tecnologia:

• Conhecimento científico como produto da prática humana;

• Interdisciplinaridade na produção do conhecimento; 

• Processo de investigação envolve rupturas e mudanças de rumo;

• Ciência como uma das formas de interpretação do mundo; 

• Cultura local como conhecimento.

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Dimensão dos Valores Éticos:

• Questões controversas são apresentadas na perspectiva de vários sujeitos sociais; 

• Questões de igualdade de acesso aos recursos naturais e distribuição desigual de riscos ambientais são discutidas;

• Incentivo à formação valores e atitudes direcionados pela ética e justiça ambiental.

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Dimensão Política:

• Proposta de cidadania ativa; 

• Aponta as responsabilidades das diferentes instâncias (sociedade civil, governo, ONGs);

• Fortalecimento da sociedade civil; - ênfase na participação coletiva.